Chardonnay, la reina de la Côte de Blancs

La Côte des Blancs es una zona de viñedos de la Champagne ubicada en el departamento del Marne. Se encuentra al sur de Épernay y se extiende unos 20 km pasando por seis grandes terruños calificados como Grand Cru que son Oiry, Chouilly, Cramant, Avize, Oger y Le Mensil-sur-Oger, así como por: Cuis, Vertus y Bergères-les-Vertus calificados como Premier Cru.

El 95% de la Côte des Blancs está dedicada al cultivo de la variedad Chardonnay, que representa el 30% de la producción total de viñedo en la región. El terroir champenois y concretamente la Côte des Blancs, reposa sobre un suelo de creta rasante (tiza) que aporta mineralidad al champagne.

La Chardonnay, junto a la Pinot Noir y la Meunier, es la tercera variedad de uva autorizada en la elaboración de un Champagne. Es originaria de Borgoña pero se expandió por todos los países vitícolas dado su elevado grado de adaptación a diferentes suelos, lo cual hace que sea la uva blanca más conocida y plantada en el mundo.

En esta prestigiosa zona conocida como la Côte de Blancs se ubican algunas de las bodegas más reconocidas y cientos de vignerons (pequeños productores) que cultivan y producen su propi o champagne. Los famosos Blanc de Blancs están elaborados única y exclusivamente con uvas Chardonnay y dependiendo del estilo pueden ser ‘sin añada’ es decir, mezcla de diferentes añadas o bien Millésimé, que es un champagne elaborado con uvas de una sola añada, únicamente en años excepcionales, pero siempre deberá ser 100% chardonnay si hablamos de un Blanc de Blancs.

A nivel enológico la Chardonnay se caracteriza por estar dotada de un gran potencial de envejecimiento y dependiendo del pueblo del que proviene ofrece matices distintos, como por ejemplo en Chouilly donde es más aromática o en Le Mesnil que da mayor acidez. En todo caso es una variedad que ofrece aromas delicados, notas florales, cítricos, aportando siempre frescura y delicadeza a los vinos. La reina de las variedades blancas ha tenido y tiene en esta latitud, un buen futuro.