¿Leche sí o leche no?

Una de las últimas tendencias en nutrición consiste en desmontar todo aquello que pensábamos positivo del consumo de lácteos en general, indicando que tomar grandes cantidades de estos no es más beneficioso que tomar una dosis media que cubra junto con otros alimentos, las recomendaciones diarias de calcio.

En muchas personas, después de la lactancia hay que controlarlo y disminuir su ingesta con la edad, ya que la caseína y la lactosa, proteínas y azúcares de la leche de vaca, les resultan difíciles de digerir, pues necesitan de unas enzimas específicas para ello. Además, la leche produce gran cantidad de ácido araquidónico, una grasa que aumenta los procesos inflamatorios del organismo.

Pero para despejar nuestras dudas, nada más práctico que preguntar a una experta en nutrición sobre el continuo debate que genera periódicamente el tema de los lácteos. Manuela Verdejo, de la Clínica Dalystetic, nos da su opinión.

TL: ¿Es saludable una alimentación sin lácteos?
Manuela Verdejo: Si optamos por una  dieta sin leche ni otros productos lácteos, es fundamental reemplazarlos en nuestra nevera por otros alimentos con una gran cantidad de calcio, como puedan ser las sardinas en lata,  las verduras de hoja verde, los frutos secos como las nueces, las almendras o las avellanas, semillas como las de sésamo o lino dorado, legumbres, pescados azules y también mariscos, o cereales integrales tipo quinoa o amaranto.

TL: ¿Se pueden eliminar de la dieta diaria?
MV: No hace falta ser tan drástico si no se tiene ningún problema de índole mayor. Unas 140  calorías por taza o dos raciones de lácteos al día son suficientes para asegurarnos una ingesta correcta, y podría alternarse con bebidas vegetales como la de arroz (120 calorías), leche de soja (80 calorías) o la de almendra (34 calorías sin azúcar) teniendo la ventaja de que se digieren mucho mejor que la leche de vaca.

Incluso podría sustituirse por leche de cabra, de más fácil digestión y bajo contenido en caseína o el kéfir, alimento probiótico que nos aporta un amplio espectro de vitaminas, minerales y aminoácidos con microorganismos vivos que, administrados en las cantidades adecuadas, aportan beneficios en la salud del organismo del que los ingiere, así como un importante regenerador de la flora intestinal.

TL: ¿Son mejores las opciones desnatadas o enriquecidas?
MV: Últimamente hay mucho debate con este tema, lo que siempre sería mejor es optar por la opción con menos grasa, es decir la descremada. Es bastante más importante.

TL: ¿Cuánta cantidad de lácteos son demasiados?
MV: Todo depende de la persona, lo suyo es comer de todo en su justa medida. Si en vez de satisfacer nuestra propia ansia o necesidad en un momento dado, optáramos por alimentarnos bien y hacerlo conscientemente, sabiendo lo que ingerimos y cuáles son su propiedades y beneficios para nuestra salud y organismo, sería más fácil después tener claro este otro tipo de cuestiones.

TL: ¿Hay que disminuir la ingesta con la edad?
MV: El estómago suele hacerse perezoso con el paso de los años, al igual que las digestiones se hacen más lentas y lo que antes nos sentaba bien, cada vez lo toleramos menos. Todo dependería de nuestras sensaciones o problemas digestivos, no habría por qué en términos generales.

TL: ¿Qué sustitutos tienen los lácteos? ¿Solamente las bebidas vegetales?
MV: Depende para qué, para los desayunos puede ir muy bien una bebida vegetal de almendras, por su gran aporte de calcio, con algo de avena, salvado de trigo, frutos rojos, etc… tipo porridge. En otras horas, puedes cambiar la leche por fermentados como el kéfir (mejor de cabra) o el yogur en la merienda, y el queso (sobre todo si es curado) por el tofu en la cena.

TL: ¿No tomar lácteos implica una carencia de calcio?
MV: En absoluto, el calcio está en muchos alimentos de nuestro día a día en los que no reparamos a la hora de pensarlo, como las almendras, las espinacas, el pescado azul o también las algas, cada vez más de moda y nutricionalmente, muy completas.

TL: ¿Son iguales todas la leches de origen animal?
MV: No, las hay más grasas y difíciles de digerir, como la de vaca, y otras como las de oveja o cabra, menos “dañinas” y estupendas cuando son fermentadas.

TL: ¿Es tan sólo una moda esta aversión por los lácteos?
MV: Supongo que en determinados caso así será, pero hay muchas personas que no toleran bien la leche y necesitan buscar un sustitutivo, además de que cada vez hay un mayor interés por la nutrición y nuestro propio bien estar.