Los dueños del mercado mundial de los diamantes

Alrosa y De Beers se han visto favorecidas en los últimos años  por una buena demanda impulsada, en parte, por factores externos como la desmonetización que ha tenido lugar en India por los decretos del gobierno de dicho país para reducir  el efectivo y luchar contra la evasión fiscal. Sin embargo, han seguido diferentes tendencias en los últimos meses: Alrosa ha reducido producción mientras De Beers la ha aumentado y se ha expandido mediante, por ejemplo, la adquisición de la compañía canadiense Peregrine Diamonds Ltd. Valorado en 70 millones de euros, el acuerdo permitirá a De Beers Canadá tomar posesión de la mina de diamantes Chidliak en el Territorio Nunavut de Canadá.

Se estima que esta mina contiene un grado de 2.41 quilates por tonelada y una valoración de diamantes de 130 euros por quilate (equivalente a aproximadamente 300 euros  por tonelada), lo que la convierte en una de las minas de diamantes más atractivas de Norteamérica. Kim Truter, responsable de De Beers Canadá, explica: «Esta inversión refuerza el compromiso a largo plazo de De Beers Group con Canadá, tras nuestra inversión en la mina de diamantes Gahcho Kué, que entró en producción comercial el año pasado».

El volumen de ventas y la producción de De Beers crecieron marcadamente en el segundo trimestre en medio de buenas condiciones comerciales. Las ventas de diamantes en bruto subieron un 69% a 10 millones de quilates durante los tres meses que finalizaron el 30 de junio. El aumento de 5,9 millones de quilates hace un año refleja el resurgimiento de la demanda. «Los volúmenes de ventas se beneficiaron de un sentimiento positivo en la mitad de la corriente después del crecimiento en la demanda de los consumidores de joyas de diamantes a fines de 2017, y una perspectiva positiva continua”.

El precio de venta promedio de De Beers aumentó un 4% a $ 162 por quilate en la primera mitad, reflejando un aumento interanual de 1.6% en el índice de precios extremos del minero, que monitorea el costo de sus productos a clientes en una situación similar. como la base. La demanda también se desplazó a productos de mayor valor, después de la desmonetización india a finales de 2016 condujo a una fuerte demanda de menor bruto en el primer trimestre de 2017. El volumen de ventas disminuyó un 6% a 18,8 millones de quilates en los primeros seis meses de 2018, porque pos-desmonetización la demanda infló las cifras del año anterior.

La producción creció un 3%, hasta 9 millones de quilates en el segundo trimestre de 2018, y saltó un 8% a 17,5 millones de quilates durante el medio año, ya que De Beers elevó la producción para satisfacer una mayor demanda. La compañía ha mantenido su pronóstico de producción para 2018 de 34 a 36 millones de quilates, en comparación con los 33,5 millones de quilates del año pasado.

Alrosa reduce la producción

La compañía rusa, líder mundial del mercado, en el segundo trimestre de 2018  ha experimentado una caída de ventas de un 33% en comparación con el trimestre anterior y un 7% en términos anuales para alcanzar los  1.057 mil millones de dólares de facturación. Las ventas de diamantes pulidos aumentaron un 11% trimestre con trimestre y un 15% año con año a  26 millones de quilates.

La extracción de diamantes también disminuyó año tras año en un 18%, hasta 8,5 millones de quilates, según fuentes de  la compañía. La reducción de la producción se debió a la eliminación de varios puntos poco rentables de  procesamiento de diamantes y a la necesidad de reducir la actividad en la mina  ‘Mir’ tras el accidente que el pasado año trágicamente costo la vida a 8 de sus trabajadores. Las existencias a fines de junio ascendieron a 11 millones de quilates.

El reto del diamante artificial

La industria del diamante está lista para una sacudida con el gigante global, De Beers, listo para hacer su primera incursión en joyería de diamantes sintéticos este año en los Estados Unidos. La medida reducirá drásticamente el coste de las joyas de diamantes cultivadas en laboratorio, en alrededor de un tercio a la mitad del precio de los diamantes naturales, con lo que la compañía ve así posible adaptarse a las circunstancias del mercado que dan un papel preponderante a los millenials, más proclives a gastar sus ahorros en lujo que lleve consigo experiencias, y menos en productos de ostentación externa.

De Beers creó el eslogan del siglo, Un diamante es para siempre, que representaba un anillo de diamantes como símbolo del amor eterno. Pero ahora el encanto de los diamantes naturales está siendo desafiado por la creciente calidad de los productos sintéticos. Es imposible distinguir un diamante sintético de uno natural a simple vista y, a nivel molecular, son idénticos.

El director financiero de De Beers, Nimesh Patel, afirmó recientemente que la empresa ve este radical cambio de enfoque como una buena oportunidad de negocio a pesar de haber jurado y perjurado  en el pasado que nunca entrarían en el negocio de las piedras preciosas manufacturadas. «Se trata de una combinación de rosas y azules con algunas piedras incoloras en collares y pendientes diseñados exactamente para esas ocasiones más lúdicas y comunes entre los millenials,que son apropiadas para vestir gemas sintéticas,  mientras el uso del diamante natural queda  centrado para  los momentos más significativos de la vida». 

Este cambio de estrategia puede suponer un arriesgado punto de inflexión no solo para De Beers sino para toda la industria. Seguiremos con interés su evolución.