Bienvenidos a la hamburguesería-museo de Hirst

Una vaca de la raza Hereford con un gallo posado sobre su espalda y conservados ambos en formol dentro de un tanque de acero y cristal. Así es la obra que preside el restaurante Tramshed de Londres, situado en el barrio de Shoreditch. Su autor es Damien Hirst, un artista que a sus 51 años lo ha logrado todo.

El nombre de la escultura es ‘Cock and Bull’ y va como anillo al dedo a este restaurante que se vanagloria de servir sólo vaca y pollo en su menú. La escultura es parte de la serie más conocida del artista británico y que lleva por título ‘Natural History’. Se trata de un conjunto de obras que desde comienzos de los 90 han servido de pretexto a Hirst para tratar el tema que más le preocupa, la muerte, y que aborda desde el punto de vista de la conservación y la trascendencia.

Tanques de formol que contienen animales, e incluso fragmentos de animales, y que de una manera inexplicable consiguen transformar la decrepitud en lirismo. El azul turquesa de la solución y el gesto neutro de las criaturas acaban transmitiendo una suerte de dulzura capaz de neutralizar la dureza de lo que vemos.

La obra más importante de esta serie lleva por título ‘The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living’. Fue realizada en 1991 y está representada por un tiburón tigre de cuatro metros de longitud contenido también en formol. La pieza fue adquirida en 2004 por el multimillonario estadounidense Steve Cohen por 9,5 millones de dólares y cuatro años después, el animal empezó a mostrar signos de descomposición. El representante de la galería Gagosian, intermediaria en la transacción, salió al paso de la noticia anunciando que, en caso de llegar a ser necesario, el tiburón sería sustituido por un ejemplar similar, hecho que no afectaría a la singularidad de la pieza por no verse condicionado, decía, el concepto de la obra.

Hirst es la figura más conocida de los ‘YBA (Young British Artists)’, un grupo de artistas británicos que durante los 90 saltó a la palestra sacudiendo el polvo de la escena creativa británica con su irreverencia y extravagancia. A este grupo pertenecen también artistas como Sarah Lucas, Tracy Emin y Sam Taylor-Johnson, entre otros.

De niños rebeldes a yuppies del mundo del arte, en 2008 Hirst se saltó todas las normas no escritas del mercadeo artístico y puenteó a su galería de cabecera llevando a cabo de manera independiente, y sin reparto de comisiones, una subasta de 223 de sus obras. La estrategia empresarial fue un éxito y recaudó 135 millones de euros en un solo día.

Su última extravagancia ha sido abrir su propio museo. Está situado en el londinense barrio de Vauxhall, le ha costado 35 millones de euros y está destinado a exhibir las obras pertenecientes a su colección privada. Como Hirst es millonario desde hace tiempo, posee ya una colección de más de 3000 piezas de arte contemporáneo firmadas, entre otros, por Jeff Koons, Pablo Picasso, Francis Bacon o Andy Warhol.

Este es el enfante terrible inglés hecho así mismo y transformado en el artista británico vivo más caro del momento. Si esta Semana Santa pasan por Londres, vayan a ver su museo que es gratis y pasen a probar las hamburguesas del Tramshed, merece la pena.