Se acabaron los tiempos en los que la actualidad sólo se veía en el telediario o leyendo el periódico de cabo a rabo. En nuestros días estamos sometidos a un bombardeo constante de noticias. Las fuentes son múltiples y, gracias a las Fake News, no todo lo que se dice es cierto. El resultado de toda esta avalancha de información no siempre es gratis para la salud, sobre todo si se junta con la incertidumbre y la falta de respuestas. Así viven algunos niños las noticias extremas como las de la guerra, los atentados y cualquier episodio dramático de muerte multitudinaria: con gran preocupación e incluso a veces, somatizando. Sus miedos necesitan respuesta y los adultos debemos responder a sus inquietudes. Es ahí donde pueden surgirnos algunas dudas como padres. ¿Qué contar a los niños sobre la invasión de Ucrania y otras noticias extremas? Y, sobre todo, ¿cómo hacerlo?
El hecho de estar recibiendo información y noticias negativas constantemente puede ser un problema para ciertas personas. De hecho, a algunas puede generarles una respuesta fisiológica de estrés, además de pensamientos obsesivos caracterizados por la preocupación y el miedo. Este se agudizará en la medida en que no comprendamos del todo bien lo que está pasado, pero a la vez percibamos una inminente sensación de amenaza.
Esto último es precisamente lo que les pasa a los niños, que oyen y ven cosas que no aciertan a comprender. Y aunque cada niño es diferente a la hora de procesar la realidad, son muchos los que tienen miedo en estos días con el asunto de la guerra en Ucrania. Por ello debemos responder a sus preguntas sin mentir, pero empleando un lenguaje apropiado para su edad y entendimiento.
Pongamos un ejemplo de una familia típica de dos hermanos, de 11 y 13 años, respectivamente. La pequeña lleva varios días preguntando sobre la guerra de Ucrania, y además tiene sus propias ideas configuradas a partir de lo que oye en el colegio y en redes sociales. «Si Putín (ella lo dice con acento) invade Polonia entramos en la tercera guerra mundial… Los chinos apoyan a Rusia… Rusia es el país con más bombas nucleares de todo el mundo… ¿Y si tiran una bomba y nos matan o matan a los abuelos?». Por su parte, el hermano mayor no dice nada porque lo que pase en Ucrania no es un asunto que le preocupe demasiado, ni mucho menos le quita el sueño.
Por esta razón no hay una sola respuesta a «qué contar a los niños sobre la guerra». A cada niño habrá que decirle una cosa, en función de lo que pregunte. E incluso a veces tendremos que ayudarles nosotros a hacer unas preguntas que ni siquiera saben formular. Dicho esto, existen algunos consejos a tener en cuenta a la hora de hablar de este tema.
La tentación de minimizar el asunto haciéndole creer que no pasa absolutamente nada y que todos sus temores son infundados puede ser grande. Sin embargo, no es una buena idea, y además puede volverse en nuestra contra. Hay que tener en cuenta que los niños tienen otras fuentes de información además de sus padres.
Están, por una parte, el colegio, los amiguitos y los profesores, pero también los mensajes que oyen de figuras de autoridad para ellos (Youtubers, TikTokers que admiran…). Si mentimos al niño y después averigua la verdad por otras vías, es posible que se sienta estafado y que deje de confiar en nosotros o, como mínimo, que no nos vuelva a preguntar. Si el niño quiere sentirse útil en el conflicto, sugiérele que tome la iniciativa de hacer algo en su colegio en forma de colecta con una venta de tartas o similar
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