La leyenda de la Jazzmaster

Hay guitarras irremediablemente ligadas a la imagen de los músicos que las tocaron: Hendrix y su sufrida Stratocaster, B.B.King y su querida Lucille, o Brian May y su casera Red Special. De estos mágicos encuentros nacieron grandes canciones y piezas de coleccionista, y una de las más codiciadas del mercado actual es la Fender Jazzmaster. Su historia es curiosa porque logró salvarse en 1977, justo en el año en el que se firmó su sentencia de muerte cuando hartos de esperar el milagro, los fabricantes decidieron parar la producción. Sin embargo, unos días antes de su programado final, un veinteañero gafapastas llamado Elvis Costello eligió este modelo para la portada de su álbum de debut ‘My aim is true’. Aquella imagen del músico londinense agarrado a su guitarra en una pose entre torpe e intimidatoria, cambió la vida del compositor, y de paso, forjó la leyenda de la Jazzmaster.

En realidad esta versión de lujo de la Stratocaster llevaba rodando en el ambiente musical unos añitos. Fue presentada en 1958 en el NAMM Show de California, el mayor escaparate de comerciantes de música del momento. Su creador, el mítico lutier Leo Fender, la ideó pensando en las necesidades y exigencias de los músicos de jazz, pero a pesar de los esfuerzos y de su definitorio nombre, los jazzistas pasaron de ella y fueron los más rockeros los que tiraron de la Jazzmaster sin escrúpulos. Su sonido meloso enamoró al rock and roll y sobre todo al surf de grupos como The Ventures o The Fireballs. Y otros atrevidos como Tom Verlaine, líder de la banda americana Television, la convirtieron en su fiel compañera.   

Con el tiempo el rock indie americano acogió en sus brazos esta guitarra. Inolvidable la imagen de Lee Ranaldo, guitarrista de Sonic Youth, junto a su personal Jazzmaster customizada hasta convertirla en su Jazzblaster. También cayó en sus redes un jovencito Robert Smith de The Cure, que ante la duda se quedó con dos acabados, en blanco y en negro, y bautizó a sus pequeñas bajo los cariñosos apodos de Black Torty y White Torty. Le siguieron J. Mascis de Dinosaur Jr., Kevin Shields de My Bloody Valentine, o Nels Cline de Wilco, con una machacada Jazzmaster a la que definió como una obra de arte en curso.

No estaba mal, pero por fin en los años 90 los amantes de las cuerdas y coleccionistas inquietos se fijaron de verdad en este modelo, encumbrándolo a la categoría que merecía. Hoy esta guitarra, una Fender Jazzmaster del 58, la primera añada, ronda los 10.000 euros y su valor sigue subiendo. Tanto que Sonic Youth, Dinosaur Jr. o The Raveonettes han sufrido sendos robos de sus queridos instrumentos, llevándose la palma Lee Ranaldo al que en 1999 le quitaron, nada más y nada menos que 9 de sus queridas Fender Jazzmasters. (Lidia M. Arujo)