Marks & Spencer echa el cierre en China

En un reciente artículo expresaba mi sorpresa al ver, en mi viaje a la capital china, tan vacíos muchos de sus centros comerciales. En concreto, me sorprendieron las aparentes flojas ventas en lugares de lujo más exclusivo, a la vez que notaba que marcas de precios más compentitivos (Zara, Uniqlo o H&M) tenían muchos más compradores. Esta percepción se reafirma al conocer la noticia del inminente cierre de Marks & Spencer en las principales ciudades chinas.

El caso de la tienda que va a cerrar en el centro comercial The Place, es particularmente grave, pues lo hace un solo año después de su flamante apertura. Costas Antimissaris, en aquel momento director de expansión internacional de M&S , afirmaba: “Pekín es un excitante mercado para M&S donde ya hemos apreciado una fuerte demanda online por nuestros productos de alta calidad. Estamos encantados de haber asegurado un lugar privilegiado para nuestra primera tienda en la capital, donde estamos llevando nuestra experiencia de compra a los clientes de Pekín. Con nuestra última oferta de ropa y alimentos y nuestro nuevo ambiente de la tienda internacional inspirador, estamos deseando dar la bienvenida a los clientes a nuestro nuevo buque insignia en China». Marks & Spencer abrió por primera vez una tienda en China en 2008 y la de Pekín era ya la décima en el país. Los cierres afectarán a todos los establecimientos de China, aunque conservan, de momento, los situados en Hong Kong.

Fructífero negocio online
De igual modo, M&S  continuará su expansión online en China a través de su TMALL, un sitio web en co-propiedad  con el gigante Alibaba. Fuentes de la compañía confían en que compras en línea continúen creciendo en magnitud y relevancia, dado que los clientes chinos están más opciones y mayor comodidad a través de sus compras en la red. M&S lanzó TMALL en 2012 y ha disfrutado de una fuerte demanda, con ventas creciendo en dos dígitos con respecto al año pasado, destacando, sobre todo, en moda infantil. Su escala, su logística y la experiencia local TMALL ayudará a M&S de llegar a los clientes a través de China de una manera más eficiente.

Adam Colton, director gerente de Marks & Spencer para China indicó: “La decisión de cerrar nuestras tiendas chinas fue impulsada por el hecho de que dichos establecimientos continúan dando pérdidas y porque tenemos un bajo conocimiento de marca allí. El crecimiento de la cuota de mercado también supone un reto”. El plan de cierre de las tiendas es parte de una unidad de reducción de costes importante, con M&S de haber anunciado el cierre de 52 tiendas propias en diez mercados el año pasado. Estos incluyen siete en Francia, así como en Bélgica, Estonia, Hungría, Lituania, Países Bajos, Polonia, Rumanía y Eslovaquia. Más de dos mil puestos de trabajo peligran en la compañía británica. La estrategia de futura expansión de M&S pasará por un modelo basado en franquicias. La competencia de marcas como H&M , Zara o Primark, ha afectado negativamente, como hemos visto, a las cuentas de la compañía.

Reconversión en el Reino Unido
Marks & Spencer está cerrando 30 tiendas del Reino Unido y acometiendo la  reconversión de 45 en más tiendas de solo alimentación como parte de una revisión a fondo de negocio que reducirá drásticamente la cantidad de espacio dedicado a moda, que no está dando los resultados de ventas adecuados. La compañía no ha desvelado qué tiendas cerrará y cuáles recalificará para centrarse en alimentación premium.

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