Los abuelos del bosque

Son los antepasados de nuestro mundo vegetal. En los últimos años la naturaleza ha terminado con unos mientras que otros han sido talados para que pasaran autopistas. Asociaciones ecologistas han comprado algunos de ellos que de esa forma se han salvado.

Los hay con más de 1.000 años y que tuvieron culto, principalmente los robles considerados sagrados por los antiguos. Milenario es el tejo que puede vivir unos 1.500 años y suele estar situado al lado de ermitas y cementerios. En algunos se apareció la Virgen y conservan hornacinas donde alguna vez estuvo su imagen. Milenarios son también los dragos canarios y algunos olivos mallorquines y levantinos. El ser tan viejos ha sido causa de que a su alrededor circulen curiosas leyendas.

Estos son algunos de los de más edad, todos de más de cuatrocientos años.

• Encina ‘La Terrona’ en Zarza de Montanchez (Cáceres). 17 metros altura y 800 años. La más grande de Europa. Sus ramas han servido para construir casas de los alrededores y con sus bellotas se han alimentado durante siglos los cerdos que dan el jamón “de pata negra”.

• Encina ‘El Chaparro de la Vega’ en Coripe (Sevilla). 13 metros de altura y más de 700 años. Bajo su sombra se celebran desde hace siglos bodas y romerías.
• Encina ‘Columpio de Doña Germana’ en Pepino (Toledo). 9 metros de altura. Aquí dicen que solía venir la segunda esposa de Fernando el Católico, Doña Germana de Foix, a columpiarse. De ahí su nombre.

• Encina ‘De las mil ovejas’ en el Valle de la Alcudia (Ciudad Real). 14 metros de altura y cerca de 800 años. El nombre se debe a la cantidad de ovejas que bajo ella podían cobijarse.
• Roble ‘Carbayón de Valentín’ en Concejo de Tineo (Asturias). 19 metros de altura y al menos 600 años. Era uno de los considerados divinos.

• Tejo ‘El Texu’ en Salas (Asturias). 16 metros altura y alrededor de 1.000 años. Situado en el interior del cementerio, como debe ser. Sus hojas siguen utilizándose para remedios.
• Tejo ‘Teixu’ en San Cristóbal de Valdueza (León). 15 metros de altura y unos 1.300 años. Junto al cementerio y al lado de una ermita románica. Dicen que el segundo más antiguo de Europa.

• Drago Milenario en Icod de los Vinos (Tenerife). 20 metros altura y más de 800 años. Con una gran cavidad en su tronco. En 1993 el Ayuntamiento de Icod desvió la carretera que pasaba a su lado.
• Olivo ‘Olivera de la Morruda’ en Segorbe (Castellón). 6 metros altura y más de 1.000 años. Sigue produciendo aceitunas.

• Olivo ‘Lo Parot’ en Horta de Sant Joan (Tarragona). 8 metros y cerca de 2.000 años. Su nombre significa precisamente el padrazo y su aceite es un lujo y se vende carísimo.
• Castaño ‘Santo’ en Istán (Málaga). 14 metros de perímetro y 800 años. De los más gruesos. Bajo su copa se celebró una misa tras una batalla con los moriscos y de ahí el nombre.

• Sabina ‘La melena de Machín’ en la isla de El Hierro. 5 metros y unos 500 años. Debe su nombre a la forma que la ha dado el viento y que recuerda una larga cabellera.
• Pino ‘Galapan’ en Casas don Domingo (Jaén). 38 metros de altura y 400 años. Es el más grande del Parque Nacional de Cazorla.

Quedan en España alrededor de 12.000 millones de árboles: 680 millones de encinas, 450 de pino carrasco, 220 de hayas, 110 de castaños, 75 de alcornoques… Parece una gran cifra pero son números que tienden a la baja. En otra época en una foto aérea, hubiera predominado el color verde. Ahora, a principios del siglo XXI, el ocre de unos campos cada vez más yermos lo ha sustituido. La preocupación por los árboles ha aparecido muy tarde y las diferentes comunidades han creado lista de «árboles singulares», pero algunos están sin proteger.